Iñaki Iriarte, que fundó Deia en 1977 y que actualmente trabaja como profesor en la Universidad del País Vasco (UPV-EHU), contó su experiencia en la creación del periódico nacionalista, que precisamente pretendía cubrir el hueco de información en este tono que se había creado en los primeros años de la Transición. "Es una parte de la historia que no está muy analizada", apunta.
Ese mismo año salió al mercado también el periódico Egin, que aunque también era nacionalista, tenía un corte muy diferente : mientras que Deia era nacionalista moderado, con una ideología próxima a la del PNV; este era radical, próximo a HB, partido surgido tras la denominada Mesa de Alsasua, que tuvo lugar también en 1977.
Sin embargo, esto no quiere decir que no hubiera otros diarios en nuestro territorio histórico. Los había, y numerosos. Así pues encontramos La Gaceta, El Correo (matutinos) y El Hierro (verpertino) en Vizcaya; Diario Navarro, Pensamiento Navarro, este último carlista (matutinos), y Arriba España en Navarra; Nortexprés en Vitoria; o El Diario Vasco y La voz de España en San Sebastián.
Cuando nació Deia tenía 6000 socios y un valor de 90 millones de pesetas. "Mucha gente puso su dinero", recuerda. Su plantilla la formaron profesionales de otras redacciones en un 75% y el resto salió de la Facultad de Periodismo de Pamplona: "Fichamos a la mitad del curso".
El proyecto también era novedoso: un diseño diferente, con una calidad diferente, un enfoque diferente y formado por gente con empuje. La idea prosperó porque lo que se pretendía era hacer un periódico único para todo Euskadi. Esto le dio muchos quebraderos de cabeza, hasta que descubrió que el País Vasco no existía como área informativa, sino que se dividía en Vizcaya, Álava, Navarra...se dio cuenta de que "los guipuzcoanos no compran un periódico que hable de Vizcaya, ni locos. Y los de Bilbao no compran un periódico que hable de la Real, ni locos".
Iñaki Iriarte explica las características novedosas del diario
Ni siquiera hicieron estudio de mercado: "Lo teníamos tan claro". Y lo consiguieron. Durante unos años desbancaron a La Gaceta del Norte que hicieron un mal giro para adaptarse a estos nuevos periódicos (Deia y Egin) en el mercado. No ocurrió lo mismo con El Correo, ellos "dieron un giro muy inteligente" y actualmente son el periódico más vendido.
Época agitada
En una de las ampliaciones de capital necesarias para la evolución del periódico, explica, coincidió con la escisión de PNV-EA, y esa tensión se trasladó a la redacción, por lo que el clima era oscuro y poco confortable.
En 1979, ETA asesinó a Imaz, un comandante de la Policía Armada (antigua Policía Nacional). Egin tituló su editorial: "Así lo sentimos, así lo vivimos", lo que le costó el despido a Mariano Ferrer, su director, y al 75% de la plantilla.
Iriarte no corrió mejor suerte. La falta de resultados hizo que le echaran poco después. "La idea original era hacer un periódico nacionalista, no un periódico de partido". Sin embargo, critica, "los que están por detrás piensan que debe apoyar más al partido, y presionan".
Iñaki Iriarte explicando la presión que sintió en sus últimos meses en Deia.
